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即将参加会试的时候，弟弟苏辙生病了。苏氏兄弟早已文名天下，当时当政的权臣韩琦上奏神宗皇帝：“今岁制科之士，惟苏轼、苏辙最有声望。今闻辙偶病，未能与试。如彼兄弟中有一人不得就试，甚非众望，宜展限以待之。”皇帝竟然应了韩琦之请，把会考时间推了二十日，直到苏辙的病痊愈。
苏氏兄弟有才自是不假，为苏辙之病推迟考试似也很人性，但毕竟同制度太不合了。韩琦这招呼，直打到皇上那里去了。能诗文的人，未必就会考试。当然，会考试的人，未必就是人才。但就公平而言，既然有考试，就只能认考试。今天没法清楚苏氏兄弟考试到底如何，只知道他兄弟双双高中了。神宗皇帝的母后高兴坏了，只道朝廷得了两个宰相料子。苏氏兄弟双双登科，显然同打招呼大有关系。
也有皇帝自己打招呼的事。皇帝本是天地之纲，所谓绳墨之是出也。如果皇帝自己都打招呼，官场就荒诞透顶了。清嘉庆十九年甲戌科状元龙汝言，就是靠皇帝打招呼取上的。龙汝言原是某都统家的门客，专为老爷抄录诗词序颂，以备进呈之用。原来，清朝每逢皇上生日及令节，一、二品大臣及内廷翰林都要以小册缮写祝词以贡。有年嘉庆皇上万寿，这位都统进呈康熙、乾隆两朝御制诗百韵。皇上大喜，召见这位都统，欲予褒奖。都统是个粗人，自知做不出这等功课，据实以奏。皇上更加高兴，说：“南方士子往往不屑读先皇诗，今此人熟读如此，具见其爱君之诚！”于是，立马赏龙汝言举人名分，恩准次年参加会试。但是，龙汝言春闱不第。嘉庆皇上把会试总裁臭骂一顿，只说今科闱墨不佳，也就是说没有好文章。
会试总裁私下询问近侍太监：“今科闱墨甚佳，何以不惬上意？”近侍耳语道：“只因龙汝言落第，皇上不便明言耳！”于是，三年之后再度春闱，主考官径直取了龙汝言。皇上见到题名录，心中满意了。殿试时，考官们以龙汝言一甲一名拟进。皇上私拆弥封看了，知道龙汝言是拟定的状元，却故意装作不知道，只说：“就依你们拟定的名次吧，朕不看了。”唱胪之日，皇上听见唱了龙汝言状元，欢喜道：“朕所赏果不谬也！”皇上作了弊，却还装圣明！依清朝皇上们自己定的规矩，私拆考卷弥封是要杀头的！