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叶志超闻言，长叹了一口气，说：“还能怎么评，不外乎是说我叶某贪生怕死，胆小怯懦！”
林远笑道：“叶帅所料不假，可是在下却能体谅叶帅的苦衷，叶帅弃城而走，实在是因为平壤守军弹尽粮绝，而日军已经四面包围平壤，平壤外围的屏障牡丹台，玄武门失守，再不撤退恐怕全军覆没！是故叶帅下令撤退。不知我所说的可否属实啊？”
叶志超叹气道：“林先生所言极是，朝鲜道路崎岖，我军大批粮食军械堆积在义州，无力运到平壤，再加上义州已经出现了小股日军，所以转运更加艰难，平壤城中，粮食奇缺，弹药行将用尽，所以在下才提出弃城北撤。”
林远说：“叶帅，我能体谅您的苦衷，可是那些清流言官，北京紫禁城中的圣上，太后老佛爷能体谅您吗？尤其是太后老佛爷，再过一个月就是她老人家的六十大寿，您把平壤一丢，给老佛爷填个堵，她能轻饶您吗？”
叶志超心里一动，这个林远真是说的自己心里去了！
林远又说：“叶帅，这打了败仗，总要有个人来背黑锅，平息民怨，您要是坐守九连城，您就是弃土败军之将，青史蒙羞！可是您要是挥军朝鲜，拿下平壤，克复汉城！您就是大清三百年守边第一功臣！两相权衡，您选哪一个？”
叶志超攥紧拳头，沉思良久，狠狠一拍桌子，说道：“来人，收拾残军，杀回平壤！”
（关于叶志超弃城，通常的观点是：叶志超贪生怕死，本文采用中国近代史专家，陈悦先生在《沉没的甲午》一书中的观点，叶志超因为弹尽粮绝而弃城。）