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第7章拓宽地平线 (第2/8页)

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理应为舰队提供士兵,但是他们狡辩说自己是陆军士兵,不应远征,因而派遣的都是切尔西退伍军人。这些退伍兵大多想尽办法逃离部队,没能成功逃走的也都死在了远航途中。舰队的起航由于管理问题被一再延误,绕过合恩角的时候已经很晚了,其中艰辛足以消磨斗志。当船员们看到“那以平静出名的太平洋时”,

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……第二天一大早,大概一两点钟的时候,我们正面朝北,空中的迷雾到此时才突然散去,前方的“粉红”号(Pink)发出了看见陆地的信号,说距离陆地不过两英里,一时间大家都有了干劲,急速向岸边驶去。15

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事实上,他们并没有绕过合恩角,他们只是在逆风中退了回去。数周之后,一行人才到达胡安·费尔南德斯群岛(JuanFernandez),亚历山大·塞尔柯克(AlexanderSelkirk)被困于此,这才给了笛福写作《鲁滨孙漂流记》的灵感。其他船只转头返航,但船不是沉没就是被弃,只剩下装载60门火炮的旗舰“百夫长”号。更糟糕的是,船员深受坏血病之苦。出发参与这次远航的有近千人,但是到达胡安·费尔南德斯群岛时,只剩下了351人;疾病第二次爆发之后,还能起身劳作的只剩下71人。16安森坚持了下来,驶过了太平洋,并俘获了一艘从马尼拉出发的西班牙宝藏船。经过整整4年的环球航行,他才回到祖国。

人们用了整整32辆大马车才得以将宝藏船上的财物从朴次茅斯运往伦敦塔。“百夫长”号上的神父理查德·沃尔特(RichardWalter)出版了航行传记,畅销数年。安森由此发家:被英国大法官招为贤婿,加封了男爵,成了海军部改良派一员,而他在海军部的努力和贡献在数十年后才被赏识、激赞。

在海战中,海军的战术过于依赖《战争指南》,这份指南还是90年前的战时将领所拟。这么多年来,指南虽稍做了修改添补,也无济于其缺乏灵活性的本质。1744年2月,当时英国正与西班牙而不是法国交战,托马斯·马修斯上将(AdmiralThomasMathews)所率的海上巡逻队在土伦附近遇到了一支法西联合舰队。马修斯下令作战,却没有得到由其副指挥员莱斯托克上将(AdmiralLestock)率领的小分队的有效支持,战争全程只俘获了一艘西班牙帆船。之后,莱斯托克多次受到军事法庭的审理,他在为自己的辩护中坚持,马修斯所布的阵线

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