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伊瓦尔的计划是将盎格鲁-撒克逊的王国势力逐个清除。他的首要任务是为接下来的军事行动筹集足够的物资。在他进驻英格兰的那年，即865年，《盎格鲁-撒克逊编年史》简要地记载了他是如何威胁当地居民给予他想要的物资补给并取得良好成效的：“异教徒大军闯入了英格兰，整个冬季都驻扎在东盎格利亚；他们在那儿获得粮草补给，东盎格利亚人与他们和平相处。”
维京人在东盎格利亚待到了第二年，在此期间，有组织地掠夺了周边乡下的食物资源。秋收季节来临之后，伊瓦尔又强行征收了所有的收成。最终，他（在接受了另一笔贡金之后）命令他的军队沿着一条罗马古道继续向北行进。
维京人的目标是诺森布里亚王国，但有趣的是，他们之所以选择这里，与伊瓦尔父亲死亡的传闻有联系。诺森布里亚的人民最近驱逐了原来的国王，取而代之的是独裁专制的埃拉。据说就是这个人处死了朗纳尔·洛德布罗克。现在，朗纳尔的儿子前来复仇了。
然而，如果真的是出于孝道，伊瓦尔其实并不需要挥师北上。维京人非常了解这个最北端的王国。它的主要城市，即约克，位于连接着北海的亨伯何的一条支流沿岸，自古以来便是英格兰与欧洲其他大陆贸易往来的中心。多年以来，有一个从事酒水以及其他易变质商品的国际商人群体在这里逐渐发展壮大。到了9世纪中叶，这个群体中甚至有了斯堪的纳维亚人的存在。这群维京人是作为商人来到这里的，因为他们发现这座城市固若金汤，普通的小型维京人团伙根本不可能将其攻克。占领这座城市有着诸多明显的好处。城市周围是肥沃的农田，更是位于都柏林到欧洲西北海岸的中间地带，陆上还有保存完好的罗马古道，古道连接着西海岸的其他港口。如果维京人占领了约克，他们就可以直接与许多贸易中心连接起来，不再需要走经由苏格兰北部的那条长达600英里的危险的海上通道了。
866年11月1日，异教徒大军来到了约克的城墙之下，那天正值诸圣节（All Saint’s Day）。埃拉认为谨慎胜于勇武，于是逃离了此地，撤到了先前被废黜的国王的领地之内。这样一来，他们便能集中力量，共御外敌。不幸的是，联军用了超过四个半月的时间才赶到约克。那时，维京人已经牢牢地控制了这座城市。
正是在约克这座城市，伊瓦尔首次展示了他的聪明才智。他并没有出城主动迎战那两个国王，而是故意放松防守城墙的其中一段，将他们引入城内。当盎格鲁–撒
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