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的家伙,不要说普通百姓,就是失势的外戚,曾经的权臣窦婴,他都敢向其勒索土地。
最初的时候,豪强地主哪怕拥有私人武装,但是在国家机器正常运作的情况下,还不至于对中央政府构成大的威胁,但是,偏偏后来王莽篡汉,导致天下动荡,这时,豪强地主的力量就在乱世中大大增强了。
甚至可以说,汉光武帝刘秀,就是依靠着豪强地主的支持,才能登上皇帝宝座,建立东汉的。
而豪强地主们出人出粮,帮助刘秀打下江山,建国后自然晋身为功臣勋贵,在政治上享有巨大的权利,纵使是皇帝,也只能对这个集团姑息纵容,并通过皇室婚姻来拉拢他们。
于是,豪强地主在东汉时期空前强盛,乡间谚云:“宁负二千石,无负豪大家”,意思就是,省部级高官你都可以得罪,但是别千万别得罪乡间的豪强。
由于和皇室通婚,所以豪强地主集团中,又诞生了一股特别的政治力量,这,就是外戚。
外戚是太后的娘家人,在皇帝年幼,太后临朝的政治格局下,拥有比以前更大的权力——甚至大到了可以废立皇帝的地步。
而皇帝为了反抗,只能依靠自己身边的宦官,于是,宦官们的政治权势,也大大增强了。
皇帝依靠宦官扳倒了外戚,但是宦官集团上位后的作派,一点都不比豪强地主们强,他们疯狂的聚敛财物、土地、人口,手段之凶残,毫不亚于豪强地主。
有个笑话,说,某县的知县非常贪婪,搂钱特别凶,治下的百姓头疼的不得了。突然一天,消息传出,说知县要离任了。可是百姓们听到消息后,反而更加发愁了,说:“走了一只饱肚鸭,再来一只空肚的,这可怎么好!”
东汉的百姓,就在外戚集团与宦官集团的政治拉锯战中,被剥得体无完肉,生不如死了。
当时有民谣曰:“小民发如韭,翦复生;头如鸡,割复鸣。吏不必可畏,民不必可轻。”当百姓被逼得没有活路的时候,他们还怕因造反而被杀头吗?
于是自汉安帝时代开始,各地的农民起义便拉开序幕,此起彼伏,至汉灵帝时期,各地的农民起义已经达到了百余次。
当然,作为穿越者的刘照知道,八年之后,一场全国范围的大型起义——黄巾起义,将彻底动摇东汉王朝的统治根基。对此,即便是刘照再怎么熟悉历史进程,他也没有办法将其消除——冰冻三尺,非一日之寒,仇恨已经深种,苦难已经降临,小小的刘照,又拿什么去阻止千千万万饥饿的
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