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本来应该从上面进去，然后向下眺望；但好在我们是亲朋好友，不必拘礼，如果你们不计较，我带你们走这条路。”
他们进去了。在芬妮的想象中，它应该是比较雄伟的，但谁知只是一间宽敞的长方形屋子，按照祈祷的要求作了相应的布置，除了许多红木镶板，家族楼座上的一些大红丝绒坐垫以外，没有什么引人注目的庄严陈设。“我很失望，”她轻声对埃德蒙说，“这不像我设想的教堂。这里没有任何令人敬畏的东西，没有一点悲伤或崇高的气氛；没有走廊，没有拱门，没有碑铭，没有旗幡。表哥，在这里我看不到‘夜里在阴风中拂动的旗幡’，看不到‘苏格兰国王安卧在下面’的迹象。”<sup>[2]
“芬妮，你忘记这一切只是近来建造的了，它的用途极有限，与古老的城堡和修道院的教堂不能相比。这只是供家族使用的祈祷所。我想，那些家人都埋在教区教堂地下，你得在那里才能找到旗幡和铭文。”
“我真蠢，没有想到这一切；但我还是有些失望。”
拉什沃思太太又开始叙述了。“你们看到的这祈祷所是在詹姆斯二世<sup>[3]时期装修起来的。那以前，据我所知，大家坐的只是一些栎木凳子；我们有一定理由设想，讲道坛和家族座位的套子和垫子也只是些紫红色粗布，不过这不能肯定。这是一个漂亮的祈祷所，从前早晚两次经常使用。根据许多人的回忆，家庭牧师都是在这里做祷告。但从拉什沃思先生的父亲起，它已废弃不用了。”
“每一代都会有所改进，”克劳福德小姐对埃德蒙说，笑了笑。
拉什沃思太太又去向克劳福德先生重复她的讲课了；埃德蒙、芬妮和克劳福德小姐仍聚集在一起。
“习惯不能永远不变，这太可惜了，”芬妮叹息道，“它是前几代留下的宝贵财富。教堂和牧师往往体现了与世家望族相适应的气质，代表了这个家庭的一些观念!全家人汇集在一起祈祷，这是个好主意!”
“是的，很好!”克劳福德小姐大笑道。“这对一家的主人大有好处，可以强迫全体可怜的使女和仆役丢下工作和娱乐，一天两次在这里念祷告，一边琢磨远远避开的各种口实。”
“那并不符合芬妮对家庭集会的想法，”埃德蒙说道，“如果主人和主妇自己不参加，那么这种习惯包含的坏处自然比好处多。”
“不论怎样，在这类事情上，让人们按各自的方式行事，是最妥当的。每个人喜欢走自己的路——选择自己合适的时间和方法向上帝祈祷
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