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第20章 我是海,在埃塞参观人类的祖母 (第2/3页)

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的一首歌 Lucy in the Sky with Diamonds ,翻译过来就是“露西戴着钻石在天空中” 。受到这首歌的影响,考察队员们一致同意,将这具女性古人类遗骸称为“露西”。

当天上午的一项重大考古发现——一具320万年前雌性南方古猿的骨骼化石。

露西后来被认为是今天全世界近80亿人的老祖母。露西只有一米出头,头颅只有小柚子大小,但是和我们的近亲黑猩猩完全不同。也就是说,我们人类这一支灵长类动物,从露西那时开始和我们的近亲黑猩猩分裂了。露西能直立行走,双手非常灵活,能够使用工具。她去世的时候,大约25-30岁。

露西化石的发现,意义重大,把人类祖先出现的时间一下子推到了320万年前。讲到这里大家可能会有一个问题,有什么证据表明露西能够直立行走?

考古学家们是根据两个明显的特征做出的判定。

第一,露西有外翻的膝盖,这是经常直立行走特征。第二,露西上肢的肱骨与下肢的股骨长度之比为84.6%,这个长度的差异已经不方便四肢爬行了。现代人类这个比例为71.8%,黑猩猩为97.8%,这显示露西的上肢开始缩短,或下肢开始变长。此外,还有很多证据表明露西习惯于直立行走。

露西不仅是我们的老祖母,可能也是曾经生活在这个星球上的其他人类的共同始祖,只不过她的其他子孙消失在了历史的长河中。

那么有没有比露西更早的人类祖先呢?有这个可能性。

事实上在发现露西的19年后,参加过那支考察队的科学家蒂姆·怀特博士又带领了一支考察队,发现了一个更早的始祖地猿的化石,它的年龄有440万年,怀特给它取名阿尔迪(Ardi),意思是始祖。

始祖地猿是否算是人类的祖先今天依然有争议,支持它是人类更早祖先的人认为,它已经和黑猩猩明显不同了。也就是说,阿尔迪至少在440万年前就和黑猩猩走上了不同的进化道路。

而反对这种看法的人认为,阿尔迪和后来发现的、更早的古猿在几百万年的时间里几乎没有进化。它们其实还是习惯于生活在树上,而不是在地上。但是人类这一支到了露西之后,进化就明显加快,因为它们习惯于生活在地上了。因此,我们暂且还是把人类祖先的位置给露西。

人类从露西的时代算起,其实前后出现过17个人种,包括匠人、直立人、尼安德特人等等。只是除了人类的祖先现

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