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些耐用消费品的生产。
再次,从若干方面来说,这点最具决定性意义——资本主义经济发生了令人困惑的逆转。自由主义的胜利时代事实上就是英国工业在国际上处于垄断地位的时代,中小企业可以自由竞争,保证获得利润,而且困难很少。后自由主义时代则是互为竞争对手的国家工业经济——英国的、德国的、美国的——在国际上进行竞争,在经济萧条期间,它们发现要获得足够利润非常困难,于是竞争更加激烈。
最后,竞争更导致了经济集中、市场控制和市场操纵。一位杰出的历史学家说道:
经济增长如今已成为经济斗争——一场将强者与弱者截然分开的斗争,一场打击一部分国家信心、坚定另一部分国家志气的斗争,一场牺牲老的、照顾那些新兴国家的斗争。原本对未来的进步发展充满无限信心的乐观情绪,已让位给迟疑不决和某种痛苦挣扎。而这一切又强化了激烈的政治竞争,政治竞争又反过来加剧了经济斗争,这两种竞争在掠夺土地的浪潮和“势力范围”的追逐中会合,并因之被称作新帝国主义。[2]
世界自此进入帝国主义时代,这里的帝国主义既是广义的(包括经济组织的结构变化,例如“垄断性资本主义”),也是狭义的,“低度开发”国家以附属国的地位被纳入由“先进”国家统治的新世界经济秩序。其原因除了竞争(导致各强权竞相将世界划归为自己的商业保留地,不管是正式或非正式的)、市场和资本出口的刺激外,同时也由于大多数先进国家因气候和地质原因而缺少原料,这些原料的重要性日见明显。新技术工业需要石油、橡胶、有色金属等原料。到19世纪末,马来亚已成为闻名的锡产地,俄国、印度和智利是锰产地,新喀里多尼亚为镍产地。新的消费工业需要飞速增长的原料数量,不仅是先进国家可以生产的原料(例如粮食和肉类),还有它们无法生产的原料(如热带和亚热带的饮料和水果,以及国外的蔬菜、制皂用的油脂等)。“香蕉共和国”如同锡、橡胶和可可殖民地一样,成了资本主义世界经济的组成部分。
世界一分为二,一为先进地区,一为低度开发地区(从理论上讲两者是互补的)。这种现象虽然不是什么新鲜事,但此时已开始具有其特殊的现代形状。这种新的先进/依附模式将一直持续到20世纪30年代的经济大萧条为止,中间只有短暂间歇。而这便是世界经济的第四项重大变化。
从政治上看,自由主义时代的结束,意味着自由的结束。在英国,1848—1874年间,除
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