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吸引力。”
埃德蒙又回到了竖琴的话题上,说他很高兴,不久便能听到她的演奏了。
与此同时,其他人仍在议论改造庭园的事。格兰特太太不能不叫她的兄弟参加,尽管这使他的注意力离开了朱利娅·伯特伦小姐。
“亲爱的亨利,你难道没有话讲吗?你对改进庭园是很有一手的,从我听到的埃弗林汉姆的情形看,它比得上英国的任何地方。我相信,它的自然景色非常美。在我的估计中,埃弗林汉姆一向很完美;那里可以采伐的树木这么多,木材的质量又这么好!我多么想再见它一眼啊!”
“听到你对它的评价这么高,这是我最大的安慰,”他答道。“但恐怕那里还是会有些地方使你失望的,你会发现它并不像你目前的想象那么好。从面积看,它算不得什么,你会对它的无足轻重感到吃惊;至于改进方面,我做得很少,太少了;我倒宁可忙一些,多花些时间。”
“你喜欢干这类事情吗?”朱利娅问。
“非常喜欢,但是那地方天然优美,哪怕毫无经验的人也会看到,我可以做的事已经很少了,因此我后来的决定便是一切照旧,在我成年后还不到三个月的时候,埃弗林汉姆已是现在这个样子。我的计划是在威斯敏斯特制定的,也许在剑桥改了一些,在二十一岁付之实行。我有些羡慕拉什沃思先生,因为他还有不少乐趣留在他的面前。我却只是坐享现成。”
“有些人目光敏锐,决定快,行动也快,”朱利娅说。“你永远不需要雇人帮忙。你不必羡慕拉什沃思先生,你应该用你的看法帮助他。”
格兰特太太听到这些话的后半部分,便竭力敲边鼓,让大家相信她弟弟的见解高人一等,谁也比不上;伯特伦小姐同样赞成这个主张,对它全力支持,宣称她认为,先征求一下亲友和没有利害关系的人的意见,这比马上把它托付给专业人士好得多。拉什沃思先生一听这话,立即要求克劳福德先生不吝赐教,多多帮忙;这样,克劳福德先生在正式贬低自己的能力之后,声称只要用得到他,他乐于从命,略尽绵力。于是拉什沃思先生提议,请克劳福德先生赏光,到索瑟敦走一趟,在那里住几天。这时诺里斯太太似乎看出了两位外甥女的心思,知道她们不赞成让克劳福德先生独自前往的打算,因此当即提出了修改意见:“克劳福德先生愿意效力,这是没有疑问的;但是为什么我们不多去些人?为什么我们不一起行动?这里有许多人关心你的改进计划,亲爱的拉什沃思先生,他们都想当场听听克劳福德先生的高见,同
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