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清剿部队平均每天要猎杀100名以上的日本兵，就这样还是不能做到完全清除。过了一年多，日本已经投降，仍有残存的日本人在塞班岛上过着野兽一般的生活。
在整个塞班岛登陆战中，最难对付的还是岩洞。这些岩洞居高临下，很难被发现，除非洞里的日本兵先开第一枪，而这一枪通常都是近距离发射，遭到射击的美军往往非死即伤。
即便找到了岩洞，要在洞口放炸药包或喷射火焰也非易事，可能攻击者还未走到洞口就会被射杀。此外，塞班岛的岩洞四通八达，当美军封闭一个洞口时，里面的日军又会钻到另外的出口继续抵抗。
留下来负责岩洞的部队只能一步步推进，他们先用坦克射击，诱使洞里的日军开枪，从而发现其所在位置，再集中火力加以破坏。就算这样，也伤亡不小。据统计，美军在登陆战中总计死伤1.65万人，其中3400人阵亡，很多人都是在清剿岩洞时不幸中招的。
美军在塞班登陆战中的损失超过了整个瓜岛战役，不过这一代价又是值得的，通过占领塞班岛这座中太平洋的要塞，美军不仅获得了重要的航空和潜艇基地，还对东条政府形成了沉重打击。
东条在军事和政治上双双落败，他的独裁地位表面上看仍然不可动摇，但实际上早已内外交困，处于崩溃的边缘。军队首先对东条投了不信任票，海军的一些部局公开挂出木牌，上面写道：“杀死东条和岛田！”在陆军内部，东条被称为“上等兵”，意思是他的军阶只是略高于一等兵，东条政府也随之有了“上等兵内阁”的称谓。
针对东条主导下的战争前途，参谋本部所属的战争指导班还专门进行了一次调查，结果显示：“日本已没有希望扭转战争的不利形势，我们结束战争的时候已到。”
战争指导班班长松谷诚大佐将调查结果向东条进行了报告。东条不动声色地听完了报告，既未大发雷霆，也没有加以驳斥，一副从谏如流的贤者模样。
这当然不是“上等兵”的真实面孔。不到一个星期，松谷就丢了乌纱帽，被东条赶出参谋本部，到中国上班去了。